在巴西刚被发现的时候，它的土著居民仍然生活在石器时代，社会结构极为原始。因此，葡萄牙人在他们这块新的庞大殖民地里，并没有象他们过去在东印度群岛那样，遇到当地土著文化的抵抗，甚至也没有象西班牙人那样，在墨西哥遭到阿兹台克族、在秘鲁遭到印加族文化的抵抗。

在巴西，他们向所发现的土著居民，灌输了典型的葡萄牙文化。当然，不久以后从非洲运来的黑人和土著印第安人，也强有力地影响了巴西平民的普通的，或者用句老话来说，不大光彩的生活面貌。这里所说的平民都是由这三个种族通过家庭生活上的密切接触实现异族通婚而生育的后代。这些人破坏了葡萄牙殖民者那些已经衰退的优良品德，而给了他们另外的一些品德，影响了他们的语言，也改变了他们的宗教活动。但是，比较优秀的分子所带进来的道德上和政治组织上的根本基础?这里附带说一句，在殖民地的大发现时代，所有的殖民地，情况都是如此。